MICHAEL ANTHONY BILANDIĆ 

(gradonačelnik Chicaga)

1923-2002  

      Duhovne obnove u Župi:
      Razgovor s vlč. Zlatkom Sudcem  

 

          Michael Anthony Bilandić bio je jedan od vrlo utjecajnih i visoko cijenjenih osoba javnog života u Chicagu. Obnašao je službu gradonačelnika Chicaga od 1976-1979., te kasnije bio predsjednik Vrhovnog Suda države Illinois. Bio je čovjek predanja i privrženosti svome gradu, Chicagu. Što je najvažnije, izuzetno je cijenio svoju obitelj, bio je vjeran svojoj crkvi, i ponosan na svoje hrvatsko podrijetlo. Preminuo je 16. siječnja 2002., u dobi od 78 godina. Iza njega su ostali njegova supruga Heather, sin Michael, braća Steve i Nick, i sestra Eleanor. 

            Rođen je 13. veljače 1923. od hrvatskih useljenika. Uzrastao je u Bridgeportu, području Chicaga, gdje je pohađao katoličku pučku školu župe sv. Jeronima (razred '36), te srednje obrazovanje u De La Salle High School. Nakon što je na St. Mary’s College diplomirao prirodne znanosti, pohađao je DePaul University College of Law gdje je doktorirao pravo. Za vrijeme Drugog svjetskog rata časno je služio kao prvi poručnik u U. S. Marine Corps.

            Politička karijera suca Bilandića bila je bogata i raznovrsna, uključujući služenje u sve tri grane vlasti, preko četiri desetljeća. Počeo je dugu i uglednu karijeru u javnoj službi godine 1969., pošto su ga njegovi susjedi izabrali da ih predstavlja kao vijećnik u 11. Gradskom okrugu. Kao član Gradskog Vijeća, vijećnik Bilandić je uspio progurati mnoge pothvate koji su imali za cilj zaštitu gradskog okoliša, kao i odredbu o Zaštiti okoliša uz jezero. Budući da je slovio kao stručnjak u državnim financijama, uzdigao se do pozicije predsjedatelja Gradskog financijskog odbora, da bi kasnije postao predsjednik burze.

            Godine 1976. Bilandić je bio izabran od svojih kolega u službu gradonačelnika Chicaga, a potom izabran na redovitim izborima godine 1977. U toj službi je ostao do godine 1979. Kao gradonačelnik nastavio je raditi na pronalaženju novih načina za napredak našega grada. Organizirao je prvi Chicago-Fest, što je poslužilo kao prethodnica mnogim sadašnjim gradskim festivalima. Podupro je čikaški maraton, koji je postao jedan od najcjenjenijih manifestacija trčanja u svijetu. Zakonski je pomogao obiteljima srednje klase, da mogu podići kredite s niskim kamatama, koje osigurava grad. Tako je grad Chicago postao privlačan obiteljima. Njegova mudra i razumna briga za dobro grada Chicaga je očita u njegovim ostvarenjima.

            Bilandić se vratio privatnoj pravničkoj službi godine 1979. i bio je naširoko cijenjen radi svoga oštrog uma i neobičnog snalaženja u zamršenostima korporacijskog prava. Započela je njegova nova karijera izborom u Prvi distrikt prizivnog suda, i u godini 1990. izborom u najveću pravnu poziciju, Vrhovni Sud države Illinois, gdje je služio kao Vrhovni Sudac od godine 1994. do 1996. Sudac Bilandic ostat će uvijek zapamćen po dugim godinama vjernog i nesebičnog javnog služenja, obilježenog poštenjem, inteligencijom i integritetom. Baština Bilandiceve predanosti, privrženosti i upornog rada služe kao primjer svima. Skupina čikaških vijećnika povela je akciju s namjerom da se preimenuje zgrada države Illinois u njegovo ime.

            Dok je već mnogo riječi utrošeno na izvanrednu pravničku i političku karijeru Michaela Bilandića, važno je također naglasiti i njegovu veliku ljubav prema obitelji i baštini. Oboje njegovih roditelja došli su iz Hrvatske u SAD, početkom dvadesetog stoljeća. Njegova majka, «Minnie» (Lebedina), potječe iz sela Bobovišće s otoka Brača u Hrvatskoj. Njegov otac, Mate Bilandžić (kasnije promijenio prezime u Bilandic) došao je iz Dicma, sela blizu Sinja u Hrvatskoj. Michael je dijelio svoje obiteljsko podrijetlo sa svojom suprugom i sinom, i često s njima posjećivao Hrvatsku.

            Nakon dostojanstvenih sprovodnih obreda u privatnosti, sudac Bilandić je tiho i jednostavno pokopan pokraj svojih roditelja na St. Mary Cemetery. Njegova supruga ga je opisala kao «odanog obiteljskog čovjeka, koji je volio Chicago i njegov narod, bio ponosan na svoje hrvatsko podrijetlo, i zahvalan za povoljne prilike koje je ova zemlja pružila njegovoj obitelji.» Bio je nježna duša, čovjek integriteta, časti i dostojanstva, koji je unio blagost i poštovanje u područja vlasti, prava, politike, kao i u sva područja svoga života. 

Michael Misetic

---

ZGRADA U ČAST MICHAELU BILANDIĆU - U petak 14. ožujka 2003. za hrvatsku zajednicu zbio se vrlo važan događaj.  Naime toga dana je u samome centru grada središnja zgrada državnog sudstva dobila ime Michael Bilandic Building.  Ova zgrada od 20 katova smještena je preko puta gradske i državne vjećnice izgrađena je davne 1924. godine i vrlo je značajno mjesto za državu Illinois.  Naime u njoj je smješten dio Vrhovnoga suda države, Prizivni sud, te glavna knjižnica Vrhovnoga suda. Toga dana uz nazočnost svih političkih uglednika grada i države (guverner, predsjednica Vrhovnoga suda i mnogi drugi) te obitelji i prijatelja pokojnoga Michaela Bilandica, ova zgrada je dobila svoje časno mjesto po poznatom hrvatskom čovjeku s ovih prostora.
Svi govornici su naglasili tri njegove bitne karakteristike: njegovu visoku profesionalnu, ljudsku plemenitost i ugled, te njegov ponos na svoje hrvatsko podrijetlo. U ime Župe sv. Jeronima, molitvu je predvodio fra Jozo Grbeš.  U svečanoj deklaraciji koju je donijela državna skupština i Senat, a u kojoj se govori o njegovome životnome putu, među ostalim ističe Michaelovu privrženost hrvatskoj župi sv. Jeronima, školi Sv. Jeronima, obiteljskoj hrvatskoj tradiciji i korijenima te njegovim osobnim ponosom na njegovo hrvatsko podrijetlo (Kliknite ovdje za originalni tekst Rezolucije).

 TOP                                                                                           HOME